বাংলাদেশে ১৯৯৭-৯৮ অর্থবছর থেকে বয়স্ক ভাতা চালু করা হয়। সমাজসেবা অধিদফতর থেকে এই ভাতা প্রদান করা হয়।
বয়স্ক জনগোষ্ঠীর আর্থ-সামাজিক উন্নয়ন ও সামাজিক নিরাপত্তা দেয়ার লক্ষ্যে এই ভাতা ব্যবস্থা চালু করা হয়েছিলো। বয়স্কদের চিকিৎসা ও পুষ্টি সরবরাহ বৃদ্ধিতে সহায়তা করাও একটি লক্ষ্য ছিলো।
বয়স্ক ভাতা চালুর তারিখ, উদ্দেশ্য, ভাতা পাওয়ার যোগ্যতা এবং শর্তসমূহ নিয়ে আরও বিস্তারিত জানতে সম্পূর্ণ পড়ুন।
বয়স্ক ভাতা কবে থেকে চালু হয়
বাংলাদেশে বয়স্ক ভাতা চালুর কার্যক্রম শুরু করা হয় ১৯৯৭-৯৮ অর্থবছরে। কিন্তু, কার্যক্রম শুরু করা হলেও তৎক্ষনাৎ ভাতা চালু করা হয়নি। পরবর্তীতে ১৯৯৮ সালে বয়স্ক ভাতা চালু করা হয়।
দেশের প্রতিটি ইউনিয়ন পরিষদের প্রতিটি ওয়ার্ড থেকে ৫ জন পুরুষ এবং ৫ জন মহিলাসহ মোট ১০ জন দরিদ্র ও বয়োজ্যেষ্ঠ ব্যক্তিকে মাসিক ১০০ টাকা করে ভাতা প্রদানের মাধ্যমে এই কার্যক্রমের সূচনা করা হয়েছিল। পরবর্তীতে, এই কর্মসূচির আওতা আরও বৃদ্ধি করে দেশের সকল পৌরসভা এবং সিটি কর্পোরেশনকেও এর অন্তর্ভুক্ত করা হয়। সরকারের লক্ষ্য ছিল দেশের সকল অঞ্চলের দরিদ্র ও অসহায় বয়স্ক মানুষের কাছে এই সুবিধা পৌঁছে দেওয়া।
ক্রমবর্ধমান চাহিদার প্রেক্ষিতে, সরকার বয়স্ক ভাতার পরিমাণ এবং এর আওতা দুটোই বৃদ্ধি করেছে। ২০২৩-২৪ অর্থবছরে, প্রায় ৫৮ লক্ষ ০১ হাজার বয়স্ক ব্যক্তিকে মাসিক ৬০০ টাকা হারে ভাতা প্রদান করা হয়েছে। এই বিশাল কার্যক্রম বাস্তবায়নের জন্য সরকার ৪২০৫.৯৬ কোটি টাকার বাজেট বরাদ্দ করেছে।
এই পরিসংখ্যান থেকে বোঝা যায়, সরকার দেশের বয়স্ক জনগোষ্ঠীর কল্যাণে কতটা গুরুত্ব দিয়েছে এবং এই খাতে কত বিশাল পরিমাণ অর্থ বিনিয়োগ করেছে। বয়স্ক ভাতা কর্মসূচি বয়স্ক ব্যক্তিদের জীবনযাত্রার মান উন্নয়নে, তাদের খাদ্য, বস্ত্র, বাসস্থান এবং চিকিৎসা সহায়তায় গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখছে। এটি তাদের অর্থনৈতিক নিরাপত্তাও নিশ্চিত করে, যা তাদের আত্মমর্যাদার সাথে জীবন ধারণে সাহায্য করে।
বয়স্ক ভাতা প্রাপ্তির যোগ্যতা ও শর্তাবলী
বয়স্ক ভাতা পেতে চাইলে কিছু শর্তাবলি মানতে হবে। অর্থাৎ, বয়স্ক ভাতা প্রাপ্তির জন্য কিছু যোগ্যতা বিবেচনা করা হয়। নিচে উক্ত শর্ত এবং যোগ্যতাসমূহ তালিকা আকারে উল্লেখ করে দেয়া হয়েছে —
- সংশ্লিষ্ট এলাকার স্থায়ী বাসিন্দা হতে হবে;
- জন্ম নিবন্ধন/জাতীয় পরিচিতি নম্বর থাকতে হবে;
- বয়স পুরুষের ক্ষেত্রে সর্বনিম্ন ৬৫ বছর এবং মহিলাদের ক্ষেত্রে সর্বনিম্ন ৬২ বছর হতে হবে।
- প্রার্থীর বার্ষিক গড় আয় অনূর্ধ ১০,০০০ (দশ হাজার) টাকা হতে হবে;
- বাছাই কমিটি কর্তৃক নির্বাচিত হতে হবে।
বিঃ দ্রঃ বয়স নির্ধারণের ক্ষেত্রে জাতীয় পরিচয়পত্র, জন্ম নিবন্ধন সনদ, এসএসসি/সমমান পরীক্ষার সনদপত্র বিবেচনা করতে হবে। এ ক্ষেত্রে কোন বিতর্ক দেখা দিলে সংশ্লিষ্ট কমিটির সিদ্ধান্ত চূড়ান্ত বলে বিবেচিত হবে।
বয়স্ক ভাতা প্রাপ্তির অযোগ্যতা
একজন পুরুষ/মহিলা বয়স্ক ভাতা পাবে কিনা তা যাচাই করার জন্য কিছু বিষয় বিবেচনা করা হয়। বয়স্ক ভাতা প্রাপ্তির অযোগ্যতাগুলো নিম্নে বর্ণিত —
- সরকারি কর্মচারী পেনশনভোগী হলে;
- দুঃস্থ মহিলা হিসেবে ভিজিডি কার্ডধারী হলে;
- অন্য কোনোভাবে নিয়মিত সরকারী অনুদান/ভাতা প্রাপ্ত হলে;
- কোনো বেসরকারি সংস্থা/সমাজকল্যাণমূলক প্রতিষ্ঠান হতে নিয়মিতভাবে আর্থিক অনুদান/ভাতা প্রাপ্ত হলে।
কোনো ব্যক্তি যদি উপরোক্ত ভাতাগুলো পায়, তাহলে তিনি আর বয়স্ক ভাতার জন্য আবেদন করতে পারবেন না। শর্তগুলো পূরণ হলে সরকারি সমাজসেবা অধিদফতর এর অফিসে যোগাযোগ করে কিংবা অনলাইনে বয়স্ক ভাতার জন্য আবেদন করতে পারবেন।
বয়স্ক ভাতা কে চালু করেন
বাংলাদেশ সরকার বয়স্ক ভাতা চালু করে ১৯৯৭-১৯৯৮ অর্থবছরে। তবে, পুরোপুরিভাবে চালু হয়েছে ১৯৯৮ সালে। বাংলাদেশ সরকারের সমাজসেবা অধিদফতর থেকে প্রতি বছর বয়স্ক ভাতা প্রদান করা হয়।
প্রতি বছরের আগস্ট মাসের ১০ তারিখ হতে সেপ্টেম্বর মাসের ১০ তারিখ পর্যন্ত বয়স্ক ভাতার আবেদন গ্রহণ করা হয়। এরপর, সকল তথ্য যাচাই-বাছাই করে নির্বাচিত প্রার্থীদেরকে বিকাশ, নগদ এবং এজেন্ট ব্যাংকিং এর মাধ্যমে ভাতা প্রদান করা হয়।
বয়স্ক ভাতা কত বছর বয়সে দেওয়া হয়
বয়স্ক পুরুষদের ক্ষেত্রে সর্বনিম্ন ৬৫ বছর এবং মহিলাদের ক্ষেত্রে সর্বনিম্ন ৬২ বছর বয়স হলে বয়স্ক ভাতার জন্য আবেদন করা যায়। এই বয়সের প্রার্থীরা বয়স্ক ভাতার জন্য আবেদন করার পর তাদের প্রদান করা সকল তথ্য যাচাই-বাছাই করে এরপর অনুমোদন করা হয়।
অনুমোদন করার ক্ষেত্রে শর্ত এবং যোগ্যতাসমূহ দ্বারা প্রার্থী নির্বাচন করা হয়। এরপর, মোবাইল ব্যাংকিং এবং এজেন্ট ব্যাংকিং মাধ্যম ব্যবহার করে তাদেরকে প্রতি মাসে ভাতা প্রদান করা হয়।
বয়স্ক ভাতা মাসে কত টাকা
বয়স্ক ভাতা কার্যক্রম শুরু করার পর প্রতি মাসে ১০০ টাকা প্রদান করা হলেও পর্যায়ক্রমে তা বৃদ্ধি পেয়েছে। ২০২৩-২০২৪ অর্থবছরে প্রতি মাসে ৬০০ টাকা হিসেবে বয়স্ক ভাতা প্রদান করা হয়েছে। এছাড়া, ২০২৪-২০২৫ অর্থবছরের জন্যেও প্রতি মাসে ৬০০ টাকা ভাতা নির্ধারণ করা হয়েছে।
১৯৯৭-৯৮ অর্থবছরে বয়স্ক ভাতার জন্য সরকারি বাজেট ১২.৫০ কোটি টাকা বাজেট থাকলেও তা বৃদ্ধি পেতে পেতে বর্তমানে ২০২৪-২০২৫ অর্থবছরের জন্য ৪৩৫০.৯৭ কোটি টাকা নির্ধারণ করা হয়েছে।
বয়স্ক ভাতা কত মাস পর পর দেওয়া হয়
প্রতি বছর মোট ৪ বার বয়স্ক ভাতা প্রদান করা হয়। প্রতি ৩ মাস অন্তর অন্তর ১২ মাসে মোট ৪ বার বয়স্ক ভাতা প্রদান করা হয়। প্রার্থীদের প্রদান করা মোবাইল ব্যাংকিং বা এজেন্ট ব্যাংকিং নাম্বারে ভাতার টাকা প্রেরণ করা হয়।
সারকথা
বাংলাদেশে বয়স্ক ভাতা চালু হয় কবে থেকে, প্রতি বছর কতবার বয়স্ক ভাতা প্রদান করা হয়, বয়স্ক ভাতার পরিমাণ এবং এ সংক্রান্ত বিভিন্ন বিষয় নিয়ে এই পোস্টে বিস্তারিত আলোচনা করা হয়েছে। বয়স্ক ভাতা সংক্রান্ত অন্যান্য তথ্য জানতে আমাদের ওয়েবসাইটটি ঘুরে দেখার আমন্ত্রণ রইলো।